普洱茶是以雲南省一定區域內的雲南大葉種曬青毛茶為原料，經過後發酵加工成的散茶和緊壓茶。其外形色澤褐紅；內質湯色紅濃明亮，香氣獨特沉香，滋味醇厚回甘，葉底褐紅。 普洱茶的產地因在清朝時屬雲南省普洱府（今普洱市，2007年前為思茅市），所以以此泛稱之。實際上，現在被稱為滇普洱茶泛指中國雲南地區生產的一種茶葉。

明朝時普洱茶稱普茶，明成祖朱棣曾下令取消天下龍團和鳳團等緊壓茶，但不是黑茶是綠茶；在邊境的雲南，這種古稱"團茶" 的緊壓茶製作工藝保存下來 。

普洱茶自古被認為有治理腸胃、解油膩的功能。主食為牛羊肉及澱粉（青稞）的西藏人，據說只要沒有茶，就會生病。現代中國、日本及法國的臨床實驗均顯示普洱茶有降低膽固醇和血脂的功效，對心血管疾病保健很有幫助